Zapadni svet dobio finale za kojim je čeznuo: Epski preokret Alkarasa u sudaru novih gladijatora

Meč je počeo kao uvod u finu salonsku predstavu. Alkaras je imao tri brejk lopte već u prvom gemu, ali ih nije iskoristio, kao da je znao da je red da ne pokvari kompoziciju.
Siner je odmah pokazao ono što publika voli, mirnoću, preciznost, bez teatralnosti. Alkaras je uspeo da napravi brejk za 3:2, ali je Italijan vratio već u sledećem gemu. Kada se ukazala šansa, Alkaras je grešio – dvaput, pa još jednom, i Siner je uzeo prvi set sa 6:4.

Siner je poveo sa 3:0, uz igru koja je razarala Španca. Alkaras se upisao, proigrao, vratio brejk i podigao publiku. Usledio je taj-brejk koji je doneo taman toliko neizvesnosti da drži pažnju, ali ne i da uznemiri prisutne. Siner je odigrao savršeno mereno, dva mini-brejka, nijedna grimasa, sve pod konac. Dobio je set sa 7:6(4) i time nastavio da doprinosi slici "idealnog" finala, bez ekscesa, bez viška ličnosti.

Nije smelo ovo finalo da prođe tako glatko i bez zabave za okupljene. Alkaras je u trećem setu rešio da promeni ton. Iako je odmah izgubio servis, ekspresno je vratio brejk, dokaz da mu je još ostalo borbe u telu i inata u pogledu.

Delovalo je da će set da se razvija kao i prethodni, u ritmu bez velikih trzaja. Ali momak iz Mursije imao je druge planove. Izjednačio je na 2:2, pa napravio novi brejk za 3:1. Odjednom, gledali smo drugačiji meč, sa uzdasima, stisnutim pesnicama, pa čak i uzvikom. Siner je pokušao da povrati ravnotežu i stigao do 4:5, ali u ključnom trenutku Alkaras je pogodio forhend paralelu koja je više ličila na potez iz video-igre nego sa terena. Potom i volej, i odjednom: 4:6, prvi set za Karlosa, Pariz se trgnuo iz sna. Publika je dobila razlog da ustane, a "fini svet" u loži je po prvi put tog dana proverio da li se zaista neko znoji na terenu.

Četvrti set je počeo u duhu nastavka prethodnog, sa blagim trzajima, ali bez stvarnog potresa. Alkaras je prvi servirao i odmah se suočio sa brejk loptom, ali je uspeo da pogodi liniju kad je bilo najvažnije, da zbuni Sinera i da zadrži svoj servis. Urlik kojim je proslavio vođstvo od 1:0 bio je prvi znak da se nešto menja u mentalnom pejzažu meča.

Siner je na to odgovorio gemom bez izgubljenog poena, a onda su obojica rutinski osvajali svoje servise do 2:2. Međutim, već tada se primećivalo da je Alkaras povratio ritam, dok je Siner sve češće morao da oslanja igru na sigurnost, a ne na inicijativu. Gem za gem, stiglo se do 3:3, a onda je Janik podigao nivo. Napravio je brejk za 4:3, sa nekoliko poteza koji su izgledali kao da dolaze iz njegove najbolje verzije – miran ritern, oštra paralela, zatim hladan volej. I Pariz je ponovo poverovao da je kraj blizu.

Italijan je potvrdio brejk za 5:3, i činilo se da je postavio temelje završnog kadra. A onda je usledio trenutak koji će ostati zabeležen u scenariju svakog sportskog dokumentarca – 40:0, tri meč lopte za Sinera na servis Alkarasa. Tu se, međutim, meč pretvorio u nešto drugo. Alkaras je uzvratio kao neko ko ne pristaje na ulogu poraženog šampiona iz pozadine. Prvo poen, pa još jedan, pa as, pa još jedan… i izjednačenje. Peti poen zaredom i servis-gem koji je samo trenutak ranije izgledao kao formalnost – sada je postao početak velikog povratka.

Kao da je osetio krv, Alkaras je odmah potom napravio brejk, loptice su letele tačno po ivici, a Siner je prvi put delovao zatečeno, ne toliko fizički, koliko psihološki. Na 6:5 je Alkaras "počistio" Sinera gemom bez izgubljenog poena, i minimum obezbedio taj-brejk. Italijan je uspeo da održi koncentraciju i izvuče se do 6:6, ali dinamika je već bila poremećena.

U odlučujućem trenutku, Siner je ipak prvi napravio mini brejk i poveo 2:0. Ali umesto da zatvori meč, stao je. Alkaras je osvojio pet poena u nizu, odigrao as za 3:2, pogodio linije kao da ih je on nacrtao, a onda naterao Sinera da pošalje ključnu loptu u aut za 3:6. Na prvoj set lopti, Španac je zatvorio priču – 7:3. Umesto da ode kući sa peharom, Siner je morao da ostane i razmisli, kako mu je pobeda iskliznula iz ruku kad je sve bilo servirano na srebrnom tanjiru.

Ako su prethodna četiri seta bila teniska predstava za lože i sponzore, peti je bio rat. Već na početku odlučujućeg seta, bilo je jasno da više nema uštogljenosti, ni "finog sveta" – samo znoj, glas, panika i ponos. Karlos Alkaras je poveo 2:1, a onda u četvrtom gemu spektakl! Gem je trajao večnost. Dve brejk lopte je spasao Alkaras, jednu Siner, a forhend vinera, drop-šotova i mrežnih duela bilo je više nego u čitavom trećem setu zajedno. Na kraju je Alkaras uzeo gem, poveo 3:1, i izgledalo je kao da će meč privesti kraju u svom stilu – brzo, moćno, spektakularno.

Ali Janik se nije predao. Odgovorio je svojim servis-gemom bez izgubljenog poena – drugi put te večeri – i jasno poslao poruku da neće napustiti Šatrije tek onako. Ipak, Karlos je nastavio da servira gotovo bez greške, pa je stigao do 5:3. Siner je smanjio na 5:4 i čekao poslednju šansu. U desetom gemu, Alkaras je servirao za titulu. A onda – drama. Janik je poveo sa 0:30, došao do dve brejk lopte, i posle nadmudrivanja na mreži – iskoristio priliku! Publika je proključala, Siner je izjednačio na 5:5, a Pariz je osetio da je priča još daleko od kraja.

Italijan je potom osvojio i svoj servis-gem, poveo sa 6:5, a onda u 12. gemu još jedan klasik. Siner je imao 40:15, pa napravio duplu servis grešku, pa bio na ivici da izgubi ceo gem. Spasao se paralelom, izgubio poen na mreži, vratio se drop-šotom, izgubio smečom i tek posle više od deset minuta igre uspeo da izbori taj-brejk do 10.

U najvažnijem trenutku, Alkaras je preuzeo pozornicu. Osvojio je prvih šest poena i pretvorio taj-brejk u demonstraciju moći. Siner je uspeo da smanji na 2:7, ali više nije bilo povratka. Kod 2:9, Alkaras je imao sedam meč lopti. I već na prvoj – 10:2. Kao iz topa. Kao iz krvotoka budućeg šampiona.