Proširenje Mundijala otvorilo vrata Fidžiju i Novoj Kaledoniji

Na Svetskom prvenstvu 2026. godine u Kanadi, Sjedinjenim Američkim Državama i Meksiku ćemo prvi put gledati 48 reprezentacija. Želela je FIFA na taj način da pruži šansu “manjim” državama, a to je otvorilo prostor i za poluamaterske nacionalne selekcije iz Okeanije da se nadaju planetarom takmićenju.

Na prethodnih 15 Mundijala ekipama iz Okeanije je bilo teško da dobiju šansu da se nađu na završnom turniru zato što nisu imali direktnu prohodnost do njega. Samo do interkontinentalnog baraža, u kojem bi uglavnom naletali na ekipe iz Južne Amerike, Afrike ili Azije. Prejake za Okeaniju.

Zapravo, samo četiri puta je najmanja konfederacija FIFA imala predstavnika na Svetskom prvenstvu, po dva puta su to bili Australija (1970. i 2006. godine) i Novi Zeland (1982. i 2010). Uz napomenu da se Australija odvojila od OFC-a 2010. i sada se takmiči u azijskim kvalifikacijama.

Od ovih kvalifikacija Okeanija prvi put ima direktnog učesnika na Mundijalu, a po svoj zdravoj logici to bi morao da bude Novi Zeland. Ta država je jedina od 11 članica koja ima profesionalne klubove i internacionalno iskustvo.

04.00: (2,70) Fidži (2,95) Nova Kaledonija (2,70)

Međutim, otvorilo se mesto za još jednu selekciju. Ko bude vicešampion kvalifikacija plasiraće se u interkontinentalni baraž, u kojem ćemo gledati još predstavnike Južne Amerike, Azije i Afrike. Baš zbog tog mesta od ogromnog značaja je susret Fidžija i Nove Kaledonije, zakazan za noć između subote i nedelje od 04.00 časova po srednjoevropskom vremenu.

Naime, te dve selekcije su obezbedile već plasman u polufinale kvalifikacija, pošto su matematički osigurale prve dve pozicije ispred Papue Nove Gvineje i Solomonovih Ostrva. Međutim, nije svejedno ko će biti koji u konačnom poretku, pošto će drugoplasirani tim A grupe u polufinalu da igra protiv pobednika B grupe, a to će gotovo izvesno da bude Novi Zeland, kojem je bod protiv Samoe (ponedeljak) dovoljan da osigura pol-poziciju.

Ni Fidži, ni Nova Kaledonija ne žele odmah na njega. Radije bi sa prvog mesta na Tahiti ili Vanuatu, pa da imaju ravnopravnijeg protivnika protiv kojeg bi osigurali interkontinentalni baraž.

Nova Kaledonija je u boljem položaju. U prva dva kola je savladala Papuu Novu Gvineju sa 3:1 i Solomonova Ostrva sa 3:2, pa ima maksimalnih šest bodova. Remi joj je noćas dovoljan za prvo mesto, jer Fidži ima dva poena manje. Pobedio je Solomonova Ostrva sa 1:0, ali je potom odigrao 3:3 sa Papuom Novom Gvinejom. I to je jedva isčupao bod, pogotkom u 95. minutu.

Ni Fidži, ni Nova Kaledonija nemaju neke poznate igrače. Prva zvezda Fidžija je 37-godišnji napadač indijskog superligaša Odiše Roj Krišna, a puno nade nacija polaže i u 20-godišnjeg vezistu Okland Sitija Nabila Bega. Ostatak tima čine igrači iz domaćeg prvenstva, iz klubova poput Lautoke, Reve, Suve, Nadija... Selektor Fidžija je Velšanin Rob Šerman (64), kojem je ovo prvi značajniji trenerski angažman u karijeri.

Nova Kaledonija je francuska prekomorska teritorija, koja je članica FIFA isto kao što su Francuska Gvajana ili Komorska Ostrva. Zato ima možda malo veću bazu fudbalera od Fidžija, iako je njen noćašnji protivnik zapravo naseljeniji arhipelag. Na Fidžiju živi oko 930.000 stanovnika, na Novoj Kaledoniji svega 270.000.

Selektor Nove Kaledonije je nekadašnji trener mlađih kategorija Nanta, 47-godišnji Joan Sidaner. Veći deo tima čine igrači iz francuskih nižih liga, uz nekoliko fudbalera iz domaćeg prvenstva i klubova Tiga Sport, Losi i Gaika. Zvezda tima je 24-godišnji defanzivni vezista Abijezer Jeno, koji nastupa za izraelskog prvoligaša Bejtar iz Jerusalima.

Ove dve selekcije su se poslednji put sastajale u martu 2022. godine u kvalifikacijama za Mundijal u Kataru. Tada je Fidži trijumfovao sa 2:1.

KVALIFIKACIJE ZA MUNDIJAL (OKEANIJA) - 3. (POSLEDNJE) KOLO

GRUPA A

Nedelja

04.00: (2,70) Fidži (2,95) Nova Kaledonija (2,70)

07.00: (2,20) Papua Nova Gvineja (3,35) Solomonova Ostrva (3,05)

GRUPA B

Ponedeljak

04.00: (2,00) Tahiti (3,35) Vanuatu (3,50)

07.30: Samoa – Novi Zeland

***Kvote su podložne promenama