I najduži put – ka Los Anđelesu, počinje prvim korakom – protiv Letonije

Ako kažemo da je plasman na Olimpijske igre u Los Anđelesu postavljen kao osnovni cilj muške rukometne reprezentacije Srbije, koje na najvećem planetarnom sportskom takmičenju nije bilo od 2012. godine, to znači da na kvalifikacione turnire treba da odemo dobrim plasmanom na Svetskom prvenstvu 2027. u Nemačkoj. Tamo se stiže kroz baraž, u kojem treba izboriti povoljan žreb pozitivnim nastupom na Evropskom prvenstvu koje se januara 2026. godine igra u Danskoj, Švedskoj i Norveškoj. A borbu za plasman na taj EHF Euro počinjemo večeras, duelom sa Letonijom u Kraljevu (18.00 – RTS 2, TV Arena sport 2).

Otud, kada tako odmotamo klupko, ima smisla reći da Orlovi baš danas poleću u novi olimpijski ciklus, budući da je već poznato da ih neće biti na predstojećem Mundijalu, te da bi kontinentalni šampionat trebalo da bude prvo veliko takmičenje u eri nove garniture u Rukometnom saveza Srbiju i selektora Borisa Rojevića, koji je preživeo brojne bočne, ali i frontalne udare, ostao na kormilu nacionalnog tima i pola godine nakon eliminacije od Španaca u baražu za ukupno gol u dvomeču, okupio izabranike u ovoj EHF nedelji.

Suočio se trener novosadske Vojvodine sa dosta kadrovskih problema, o kojima nije želeo juče da govori na zvaničnoj pres konferenciji u Kraljevu, iako su se maleri nekako okomili na istu poziciju – organizatora igre. Maltene četiri od pet prvih opcija za mesto srednjeg beka otpale su zbog povreda – Lazar Kukić, Marko Milosavljević, Đorđe Đekić, Aleksa Kolaković. Nema ni Nikole Zečevića, ovu akciju propustiće i golman Vladimir Cupara, ima i par rovitih momaka, što je uticalo na naknadne pozive Danilu Radoviću i Ognjenu Ceniću, a očekuje se veliki reprezentativni kambek Stefana Dodića, nakon silnih zdravstvenih peripetija u prethodnom periodu.

Kakav god da je sastav, protivnik je takav da se pitanje pobednika ne bi smelo postaviti. Biće ovo prvi takmičarski okršaj rukometaša Srbije i Letonije ikada, a u Kraljevo je stigla reprezentacija koja iza sebe ima nastup na samo jednom velikom takmičenju – Evropskom prvenstvu 2020. godine, koje je, naravno, završila sa sva tri poraza. Štaviše, kvalifikacije za prethodni kontinentalni šampionat, Letonci su okončali kao zvanično najslabija od sve 32 reprezentacije u drugom krugu, sa svih šest poraza i gol-razlikom minus 90.

Prošla su vremena kada su mogli da računaju na igrače poput levorukog džina Dajnisa Krištopansa. Srpski strateg na njihovoj klupi Davor Čutura, zanimljivo rođeni brat novopostavljenog selektora muške jnuiorske reprezentacije Srbije Dalibora, nije za ovu akciju mogao da se osloni ni na Ralfa Gejslera, pa je u selekciju pozvano devet internacionalaca i sedam igrača iz domaćih klubova, koje će, kao kapiten, u svom 99. nastupu za reprezentaciju, večeras predvoditi 34-godišnji golman Edgars Kukša. 

Kvalifikaciona Grupa 4 žrebana je po sistemu “skupilo se društvo staro”. Srbija će, mada tek marta iduće godine, ponovo ukrstiri koplja sa Španijom, sa kojom je, kao što rekosmo, igrala u baražu za Svetsko prvenstvo, dok su Letonija i Italija treći put zaredom u istoj grupi kvalifikacija za EP. Orlove mnogo teži posao nego večeras očekuje u nedelju u Fazanu, kada gostuju selekciji koja je iznenadila Crnogorce u pomenutom baražu za SP. Na kontinentalni šampionat plasiraće se po dve drugoplasirane reprezentacije iz svih osam grupa i četiri najuspešnije trećeplasirane selekcije. Uz troje domaćina, direktan plasman ima i Francuska kao aktuelni prvak Evrope.