Uspešna šok terapija: 'Trener' Jokić se prošetao do tripl-dabla

Počela je nova era u Denver Nagetsima. Posle 10 godina, prvi put na klupi tima iz Kolorada nije Majk Meloun, najbolji trener u istoriji franšize. Možda je bilo većih imena, cenjenijih stručnjaka koji su bili šefovi stručnog štaba tima iz Kolorada, ali je Meloun jedini doneo šampionski trofej na planine. Ipak, morao je da se rastane sa voljenim klubom jer je zajedno sa generalnim menadžerom Kalvinom Butom dobio otkaz u seči koju je napravio vlasnik Džoš Krenke.

Šok terapija urodila je plodom, pošto je Dejvid Adelman debitovao na klupi Denvera pobedom protiv Kingsa na gostovanju u Sakramentu - 124:116. Posle četiri uzastopna poraza, konačno su Nagetsi zaličili na ozbiljnu ekipu i slavili su na nezgodnom gostovanju, što im je donelo mali beg od plej-in zone na dve utakmice do kraja. Na skoru su 48-32, koliko imaju i Golden Stejt Voriorsi i Los Anđeles Klipersi. Imaju pobedu više od Memfisa i dve više od Minesote, pa ako pobede poslednja dva meča protiv Grizlisa i Roketsa, ne moraju da brinu za ostale rezultate i pad u plej-in zonu.

Nikola Jokić je u laganom ritmu stigao do tripl-dabla protiv Kraljeva. Utakmicu je završio sa 20 poena (5/10 za dva, 0/1 za tri, 10/10 slobodna bacanja), 12 skokova i 11 asistencija, uz četiri ukradene lopte, čime je došao do 33. tripl-dabla ove sezone, 163. u regularnoj sezoni i 181. ako se računa i plej-of. Po svemu sudeći, ako se baš ne desi neko čudo, postaće na kraju sezone prvi centar u istoriji NBA lige sa tripl-dabl prosekom. Ipak, utakmicu nije počeo baš onako kako smo navikli od njega.

Denver je igrao odlično u napadu, najviše zahvaljujući izuzetno raspoloženom Kristijanu Braunu, kog je pratio Eron Gordon. Ubacio je srpski centar svega četiri poena, bacio dva lob pasa za zakucavanje Gordona i to je u principu bilo to od njega u prvoj deonici. Istakao se defanzivno jer je sprečio Sabonisa da se razigra i imao je dve ukradene lopte, a Nagetsi su imali +8. Sve su ispustili kada je Jokić seo na klupu jer su Kingsi za 90 sekundi napravili seriju 9:0. Posle tajm-auta, Adelman je konsolidovao ekipu.

Odličan je bio izbor Džejlena Piketa kao startnog plejmejkera i nekog ko će uz to i voditi rezervnu petorku kada Jokić odmara, a razigrao se i Pejton Votson. Održavali su gosti prednost, Jokić se vratio na parket i krenuo da igra u svom ritmu. U završnici poluvremena postigao je šest poena i dodao još dve asistencije, pa su Nagetsi imali laganu prednost od osam poena, koliko je bilo i posle prvog kvartala. Nije bilo ovo veče gde Jokić poentira, ali radio je sve ostalo. Razigravao je saigrače, dominirao na skoku i na četiri minuta do kraja treće četvrtine stigao do tripl-dabla. Imao je Denver i +15 u jednom trenutku, što je raspoloženi Zek Lavin uspeo da smanji na prihvatljivih -10 pred poslednjih 12 minuta.

Na startu četvrte četvrtine krenula je stara priča – preživeti minute bez Jokića. Dag Kristi uveo je Domantasa Sabonisa odmah čim je Jokić seo kako bi iskoristio činjenicu da je Diandre Džordan na parketu i da bi Litvanac mogao nešto korisno da uradi protiv nekadašnjeg Ol stara. Vratio se u igru na sedam minuta do kraja i +11, što su bile odlične vesti za gostujuću ekipu. Sakramento se vratio na četiri poena zaostatka na četiri minuta do kraja, zbog čega je Denver odmah posle tajm-auta odgovorio silovito i vratio osetniju prednost. Tačku na meč je na 80 sekundi do kraja stavio Džejlen Piket trojkom za +12. Zanimljiva scena viđena je i tokom jednog tajm-auta, kada je Nikola Jokić uzeo tablu i objašnjavao igračima šta da se igra.