Ujeli su Argentinu za srce, Mesiju umalo završili karijeru, kletva ih prati i deceniju kasnije

Iako je Albiseleste osigurao plasman na Mundijal i za aktuelne svetske šampione svaki duel do kraja ovih kvalifikacija više je priprema za odbranu titule nego borba za bodove, kad god je protivnik Argentine Čile, motivacija nije upitna. U sećanju Argentinskog naroda još uvek peku rane iz finala Kopa Amerika 2015. i 2016. godine, kada su oba puta poraženi upravo od "La Rohe" — oba puta na penale, a nakon druge je Mesi rešio da okonča reprezentativnu karijeru (ispostavilo se, srećom, privremeno). Svaka nova pobeda nad Čileom zato ima dodatni emotivni naboj, kao tiha osveta za one bolne noći.

Reprezentacija Argentine nastavila je pobednički hod kroz južnoameričke kvalifikacije za Svetsko prvenstvo 2026, savladavši Čile u Santjagu 1:0 (1:0), u meču 15. kola. Gol odluke postigao je Hulijan Alvares u 16. minutu, posle lucidne asistencije Tijaga Almade (pogledajte OVDE), a utakmica je donela i nekoliko zanimljivih premijera i povrataka. Lionel Mesi je odigrao prvu utakmicu za državni tim od novembra, pošto je u 57. minutu ušao u igru umesto mladog Nika Pasa. Šansu da debituje u poslednjih desetak minuta dobio je i, po mnogima, posle Lamina Jamala najveći talenat svetskog fudbala u 2007. godištu Franko Mastantuono. Još uvek igrač River Plejta zabeležio je prvi nastup u svetom plavo-belom dresu baš u danu kada je objavljeno da će preći u Real Madrid u transferu vrednom 45.000.000 evra.

Iako je Argentina pobedila minimalnim rezultatom, veće drame nije bilo. Dovoljna je bila jedna blistava akcija u ranoj fazi utakmice. Almada je pravovremenim pasom iz prve proigrao Alvaresa, koji je rutinski savladao golmana domaćih i postigao svoj peti gol u ovim kvalifikacijama. U 57. minutu, u igru je ušao Lionel Mesi, zamenivši Nika Pasa, i time dodatno stabilizovao vezni red. Mesi, koji je zbog sitne povrede meč počeo na klupi, uneo je dodatnu kontrolu u igru i podsetio publiku na to ko je vođa ove generacije i u 38. godini.

Veče je, ipak, obeležio gorepomenuti Franko Mastantuano. Tek 17-godišnji vunderkind iz River Plejta debitovao je za "Albiseleste", svega dan nakon što je dogovorio transfer karijere. Mastantuano je ušao u 79. minutu i uprkos tremi, pokazao nekoliko finih poteza koji najavljuju da bi Argentina mogla da dobije elitnog plejmejkera. Bili su doduše Čileanci solidni u drugom poluvremenu, a Lukas Sepeda je čak pogodio i stativu, pa je i to bio svojevrsne kletve koja kao da prati Čileance baš od te 2016. kada su drugi put zaredom pobedili Argentinu u finalu Kopa Amerike. Od tada se nisu plasirali na dva Mundijala, a samo čudo ih može odvesti u preostala tri na kola na sedmo mesto i u interkontinentalni baraž.

Argentina je ovom pobedom obezbedila prvo mesto u Južnoameričkim kvalifikacijama i još jednom podsetila da i u mečevima bez rezultatskog pritiska igra sa istim žarom, a možda i malo većim kada je Čile s druge strane terena, pogotovo kada Gauočosi pred početak meča čuju gromoglasne zvižduke sa tribina u Santijagu, možda i najglasnije koje dobijaju računajući sve zemlje na kontinentu.

KVALIFIKACIJE ZA SP (JUŽNA AMERIKA), 15. KOLO

Petak

Paragvaj - Urugvaj 2:0 (1:0)
/Galarsa 13, Ensiso 81 pen/

Ekvador - Brazil 0:0

Čile - Argentina 0:1 (0:1)
/Alvares 16/

22.30: (1,35) Kolumbija (4,60) Peru (10,50)

23.55: (1,42) Venecuela (4,30) Bolivija (8,50)

*** kvote su podložne promenama