Novak posle šest godina u Kalifornijskoj pustinji, Alkaras vreba het-trik i njegov rekord

U periodu od 2017. do 2019. kada je tamo igrao poslednji put, Novak nije otišao dalje od četvrtog kola - 2017. je od njega u osmini bio bolji Nik Kirjos, 2018. u drugom kolu kvalifikant, Japanac Taro Danijel, a 2019. u trećoj rundi pobedio ga je Filip Kolšrajber.

Šta se desilo posle toga, svi znamo, kovid era, nekoliko godina ne igranja u Americi, povrede... Posle šest godina, njegov dolazak deluje kao novi povratak.

Biće tu jedna velika razlika - sa njim će ovog puta biti nekadašnji rival, Britanac Endi Mari, koji je stigao u Kaliforniju, gde će pokušati da pomogne Novaku da što pre uđe u takmičarski ritam koji mu je preko potreban za nastavak sezone.
"Nismo definisali koliko ćemo raditi zajedno, ali smo se saglasili da budemo zajedno u SAD i potom na nekim turnirima na šljaci, pa ćemo videti kako će ići posle toga", najavio je Đoković nedavno u Dohi.

Što se tiče žreba u Indijan Velsu, Đoković je na startu slobodan, ali bi u drugom kolu na vidiku mogao da bude okršaj sa Nikom Kirjosom. Pod uslovom da povreda ručnog zgloba na poslednjem treningu Australijanca, nije ozbiljnije povrede, jer bi u tom slučaju najverovatniji rival na startu bio Botik van den Zandshulp, momak koji je već pravio ozbiljne pobede u karijeri, poput onih kada je prošle godine pobeđivao na US Openu Karlosa Alkarasa ili iste godine u Dejvis kupu, Rafaela Nadala.

Fransisko Serundolo ili Alehandro Davidovič Fokina, nameću se kao mogući rivali u trećem kolu, a u osmini Aleks de Minor ili Hubert Hurkač. I onda u četvrtfinalu, moguća repriza okršaja iz Melburna sa Karlosom Alkarasom. Da ne idemo dalje, jer to bi bila posebna priča ponovo.

Dvostruki uzastopni šampion, Karlos Alkaras (©AFP)

ŠPANAC JURI HET TRIK

Alkaras je u Indijan Vels stigao sa oreolom dvostrukog uzastopnog šampiona, jedan je od 11 igrača koji imaju najmanje dve titule u Indijan Velsu, ali sada ima izvrsnu priliku za het-trik i uđe u društvo u kom su Rodžer Federer i Novak Đoković, jedina dva igrača koji su uspeli da imaju tri slavlja zaredom u Koačela dolini.

On će to morati da uradi ipak u drugačijim uslovima jer je tema broj jedan neočekivana promena podloge na kojoj će se igrati. Mnogi igrači su se proteklih godina žalili da je podloga neopisivo spora za betonske terene, pa su organizatori promenili firmu koja pravi podlogu i sa "Pleksipejva" prešli na "Lejkold". Očekuje se da tereni budu znatno brži kao posledica toga.

"Kažu da su tereni brži, zar ne? Iskreno ne znam. Nisam razumeo otkud odjednom ta promena. Ovo je turnir koji se igra 25 godina, podloga je bila ista, ne znam zašto su to uradili. Moraću da vežbam na njoj. Ja sam od igrača koji se brzo prilagođavaju na sve podloge i sve uslove. Mislim da igram dobar tenis iako su tereni malo brži. Ipak, nije mi bilo jasno zašto su sve menjali", iskren je Alkaras.

Teniser iz Mursije pokušaće da dođe do drugog pehara u sezoni, pošto je najbolji bio u dvorani u Roterdamu. Iznenađenje je bio poraz u četvrtfinalu u Dohi od Jiržija Lehečke. Sada, kada ima šansu da uradi što su Federer i Đoković, ima ogroman motiv.
"Znam da su tako nešto uspela da urade samo dvojica u istoriji. Pokušaću da smanjim pritisak, da ne mislim o tome. želim da uživam. Jer svaki put kada dođem ovde, zaista uživam u igri, u treningu. Sve mi je nekako lako. Kao da cele godine čekam da dođem ovde. Idem polako, pa ćemo videti šta će biti, ali ako uspem u tome, biće to zaista veliko dostignuće", priznao je Alkaras.

Stefanos Cicipas (©AFP)

PRETNJE IZ SENKE

Pre Alkarasove "duple krune", šest godina smo u Kaliforniji gledali različite pobednike. Federer, Del Potro i Tim ne igraju više, Kameron Nori, najbolji 2021. godine nije u formi, tako da je jedino Tejlor Fric tu koji bi mogao da računa na bolji rezultat.

Ako gledamo i prva dva meseca sezone, samo Feliks Ože-Alijasim iz Kanade ima dve titule, momak iz Montreala bio je najbolji u Adelejdu i Monpeljeu, pa će biti interesantno videti kakav će biti napolju, van dvorane, na betonu.

Stefanos Cicipas je u Kaliforniju stigao po osvajanju trofeja u Dubaiju, tako da se svakako nada dobrom rezultatu, kao i Andrej Rubljov, koji je slavio u Dohi. Amerikanci velike nade na ovom turniru polažu u Tomija Pola i Bena Šeltona, Britanci u Džeka Drejpera, Česi u Jiržija Lehečku, Tomaša Mahača i Jakuba Menšika.

Menšik je jedan od tih mladih igrača u posebnom fokusu, baš kao i Brazilac Žoao Fonseka, pobednik Nekst Gen finala i šampion iz Buenos Ajresa. Velika je prilika da u drugom kolu vidimo meč između Šeltona i novog predvodnika mladog američkog talasa, Lernera Tijena.

Pitanje od milion dolara je šta može drugi nosilac, Aleksander Zverev, koji još nije uspeo da se domogne titule u Indijan Velsu. Izvesno je da bi Miomir Kecmanović mogao da mu bude protivnik u drugom kolu, ako pobednik Delrej Biča prethodno savlada neugodnog Talona Grikspora.

U svakom slučaju, Indijan Vels nosi nova uzbuđenja i daće odgovore na broja zanimljiva pitanja, pre svih kako će teniska scena izgledati posle suspenzije svetskog broja jedan, Janika Sinera, koji neće igrati do maja i Mastersa u Rimu.

Zašto to nije i duže, druga je tema, ali barem ćemo u Indijan Velsu imati šta da vidimo. A ako Novak zaigra kao nekad, možda posle trijumfa Kecmanovića u Delrej Biču, bude još lepih vesti iz Amerike.