Još nije za staro gvožđe: Pobeda koju je Monfis čekao 17 godina na grend slemu!

Troši 39. godinu života, ali još nije za staro gvožđe! Štaviše, sezona što je tek počela smeši se da bude jedna od boljih u poznom periodu karijere Gaela Monfisa. Jer nakon što je u Brizbejnu ispao od Novaka Đokovića u prvom meču 2025. francuski veteran je u Ouklendu osvojio prvi trofej posle više od godinu dana, a onda pomerio granicu i na Australijan openu. Tamo gde u protekle dve sezone nije otišao dalje od drugog kola, Monfis se danas plasirao u osminu finala, i to na kakav način!

Francuz je u trećem kolu posle nešto više od tri sata borbe eliminisao četvrtog nosioca turnira Tejlora Frica, ostvarivši prvi trijumf nad igračem iz prvih pet na svetu posle 17 godina – 3:1, po setovima 3:6, 7:5, 7:6, 6:4.

Monfisa je do osmine finala nosio sjajan servis, koji ga krasi tokom čitavog turnira. Empetsiju Perikardu u prvom kolu nije dozvolio nijednu brejk priliku, u prethodnoj rundi Altmajeru pet, a Fricu danas tek četiri od kojih je Amerikanac umeo da iskoristi samo prvu. I to pred kraj prvog seta, u osmom gemu istog, kada je napravio brejk, poveo sa 5:3 i nedugo zatim poveo.

Činilo se tada da po velikoj vrućini Francuz neće moći još dugo, da pre svega fizički neće moći da parira 11 godina mlađem Fricu, međutim, kako je vreme prolazilo Monfis je sve više podizao nivo igre. Teško je reći da je na preokret uticao pad u igri finaliste prošlogodišnjeg US opena u nastavku, jer ni Fricov nivo u nastavku nije bio ništa slabiji u odnosu na prvi set te su do kraja odlučivale sitnice.

A one su u drugom i trećem setu bile na strani Francuza. U drugom su obojica savršeno servirali sve do dvanaestog gema kada je Fricu naglo pala koncentracija, dozvolio je protivniku tri set lopte, a Monfis je iskoristio prvu. Sličnu situaciju je Amerikanac imao i u šestom gemu trećeg seta, ali je tada uspeo da odbrani dve brejk lopte pa je Monfis preokret morao da traži preko taj-brejka u kojem je počistio rivala prepustivši mu jedan jedini poen.

U četvrtom, ispostaviće se i odlučujućem setu viđena je možda i najveća borba. Fric je morao agresivnije da zaigra na servis rivala, što je i uradio u četvrtom gemu došavši do dve brejk prilike. Međutim, nije iskoristio nijednu, Monfis se izvukao iz problema, a onda u devetom gemu surovo kaznio Fricov propust oduzevši mu servis.

Našao se tada Amerikanac na rubu litice sa koje nije uspeo da pobegne, a Monfis ga je u provaliju gurnuo snažnim as udarcem kojim je overio jednu od najvećih pobeda u poslednjih nekoliko sezona. Otud i ples kojim ju je proslavio odmah po završetku meča.