Thrilla in Manila 2023!

(Od izveštača Mozzart Sporta iz Manile)

1. oktobar 1975. godine.

Istorijske knjige čuvaju sećanje na epske sportske događaje, koji će se prepričavati među ljudima dok je sveta i vremena. Ipak, skoro pet decenija posle vanvremenskog bokserskog meča, još se čuje eho gonga, odjek te poslednje borbe između dve bokserske legende. Muhamed Ali na jednoj i Džo Frejzer na drugoj strani u finalnom obračunu nezaboravne trilogije!

Sudar titana u Araneta Koloseumu nazvan je “Thrilla in Manila“ i do danas ostaje događaj na čiji pomen niko ne ostaje ravnodušan. Bila je to borba stilova, borba snage i volje, ega i besa, totalni obračun dvojice ljutih rivala kako bi se jednom zauvek odlučilo ko je najveći svih vremena.

Koliko je veliki bio treći i poslednji okršaj Alija i Frejzera najbolje govori da je meč pratilo više od milijardu ljudi širom planete, dok je u Araneta Koloseum, tada preimenovan u Filipinski koloseum bilo smešteno preko 50.000 gledalaca!

Uslovi su bili brutalni, kako za dvojicu asova, tako i za publiku. Kako bi se zadovoljile potrebe gledalaca širom planete, meč je održan u 10 časova ujutru. U samoj dvorani, kažu svedoci, uslovi nisu bili humani. Na gledalištu je izmereno preko 40 stepeni, u ringu je prema nekim procenama bilo i 49 stepeni Celzijusa! Svetla refektora i televizijskih kamera dodatno su uvećala temperaturu, a neizdrživa vlaga se s napolja uvukla u dvoranu, zbog čega su ljudi padali u nesvest od vrućine. Ali je nedugo posle tog meča izjavio da je izgubio skoro dva i po kilograma telesne mase! Ništa nije moglo da spreči dvojicu gladijatora da ponovo ukrste rukavice i stave tačku na najveće boksersko rivalstvo koje svet pamti.

Kako bi Pokuševski čuvao saigrača Šaja: Molio bih se u sebi

Milutinov spreman za tuču sa Kanađanima: Ne idemo ni mi na prijateljsku

Sportski istoričari kažu da je Frejzer bio zaslepljen mržnjom prema Aliju i da je po svaku cenu želeo da dobije meč, dok je Najveći samo hteo da konačno pokaže svetu da je stvarno najveći i da mu nema ravnog. Bitka je trebalo da traje 15 rundi, i svaka je bila krvavija od prethodne. Frejzer je nizao udarce direktno u Alijevu glavu, u bradu i između očiju, što mu je bio zaštitni znak, ali je njegov rival ostao na nogama. Uoči 15. runde trener Edi Fač sprečio je Frejzera da izađe na gong pošto mu je lice bilo potpuno izdeformisano od siline Alijevih udaraca, a oba oka zatvorena. Frejzer se poslednjih nekoliko rundi praktično borio slep, spuštenog garda. Pre nego što je meč definitivno okončan Džo je svom treneru rekao “Mislim da ću umreti“ posle čega je sve stalo.

“Nisam mogao da dopustim da mi umre na rukama“, izjavio je Fač posle meča. Na to je Ali rekao:

“Ovo je najbliže umiranju što sam osetio u životu“.

Na prijemu kod Imelde Markos, supruge tadašnjeg predsednika Ferdinanda Markosa, Ali se toliko tresao da nije mogao da ubaci hranu u tanjir. Postoji anegdota da je Frejzer u svlačionici ležeći na nosilima molio svog trenera da uključi svetlo u svlačionici, iako su sve sijalice “gorele“. Bio je potpuno slep, a iako takav dao je izjavu kojom je konačno priznao Aliju status najboljeg svih vremena.

“Pogađao sam ga udarcima koji bi srušili zid, a on je ostao na nogama. Bog mi je svedok, on je veliki šampion“.

8. septembar 2023. godine.

Bogdan Bogdanović (©Mozzart Sport / Dragana Stjepanović)

Araneta Koloseum i filipinski narod ne zaboravljaju nezapamćeni bokserski rat i neguju uspomenu, a 48 godina kasnije desetak kilometara južno, u dvorani “Mall of Asia“ zvanično otvorenoj krajem maja 2012. godine, odigraće se najvažniji meč srpske košarkaške reprezentacije na Mundobasketu vođene Svetislavom Pešićem. Odluka Dilona Bruksa da navuče bokserske rukavice nedugo pošto je isključen u četvrtfinalu sa Slovenijom došla je kao inspiracija za tekst o meču koji bi takođe mogao da ostane urezan u istoriju sporta, naročito srpskog jer bismo posle overe vize za Pariz 2024. u rukama imali i garantovanu medalju!

Selektor Kanade: Nije me briga da li će Srbija da se žali na naš intenzitet, imamo igrače koji mogu da zaustave Bogdana

Pešić: Kanada je kompletan paket, potrošićemo noge da bismo joj uzeli dva glavna oružja

U jednom uglu naći će se Bogdan Bogdanović, u drugom upravo Dilon Bruks. Verovatno glavna tema novinara širom sveta ovde u Manili jeste kako će se završiti obračun srpske vedete i najboljeg strelce, te lošeg momka NBA košarke i Kanade, spremnog da uradi sve što je potrebno da bi njegov tim pobedio.

Jasno je svima koji o sportu pišu, a potvrdiće se verovatno na parketu u petak da će za Bogdanovića glavno zaduženje u odbrani dobiti Bruks. Srpski as bio je tema praktično svih razgovora novinara sa predstavnicima kanadske selekcije, čak ga je i Pau Gasol pomenuo u pozitivnom tonu kao čoveka sposobnog da odvede Srbiju u finale. I ne samo jedan od najboljih centara u istoriji košarke, već i njegov Bogdanov nekadašnji saigrač Ekpe Judo, živa legenda Portorika Karlos Arojo, crnogorski as Nikola Vučević... Svi oni su još od prvih dana Mundobasketa bili svesni da, ako neko može da odvede Srbiju do medalje, onda je to upravo šuter Atlante Hoks!

Igrajući umne igrice u satima pre spektakla, selektor Kanade Đordi Fernandez rekao je da je Bogdanović “Jako dobar šuter i dobar košarkaš, može da igra iz pik, da postiže poene na različite načine. Trči stalno, dobar je atleta, teško je čuvati ga. Ali mi imamo više igrača koji mogu da ga čuvaju, da to uradimo timski“. Njegovi igrači Lu Dort, koga ćemo možda takođe videti u defanzivnim minijaturama protiv vrsnog Srbina, i Keli Olinik dali su zajedničku ocenu da je Bogdanović “vrstan šuter i najveća zvezda Srbije“, što od Kanade zahteva poseban fokus odbrane.

Imaju razloga Kanađani da strahuju od najboljeg strelca na svetskim prvenstvima od 2014. do danas. Bogdanović je ubacio 67 trojki na najvećim planetarnim takmičenjima od svog debija pre devet godina i fale mu samo dve da postane igrač sa najviše pogođenih hitaca van linije za tri poena u proteklih 30 godina jer sadašnji rekorder Huan Karlos Navaro ima 68 ispravnih hitaca. Takođe je pogodio metu sa distance u svakoj od protekle 23 utakmice Mundobasketa, što je najbolji učinak svih vremena i rekord koji trenutno deli sa Kirkom Penijem. Kapiten Srbije je zabeležio makar 10 poena u svakoj od poslednjih deset utakmica na svetskim šampionatima. Posle utakmice sa Litvanijom zabeleženo je i da je postigao 400 i više poena, čime je postao tek šesti igrač u trećem milenijumu kome je to uspelo...

Zbog svega toga i mnogo drugih razloga svi u Kanadi se uzdaju u neverovatnu snagu volje Dilona Bruksa i to što njega apsolutno ne zanima ko mu je rival i spreman je da pojede svakog ko mu se nađe na putu.

Dilon Bruks (©Mozzart Sport / Dragana Stjepanović)

Dilona Bruksa sa pravom mnogi gledaju kao košarkaškog zlikovca i potpunog čudaka. To je pokazao mnogo puta u poslednjih nekoliko godina. Pošto nije uspeo da spasi jednu ničiju loptu zakucao se, zatim i odgurnuo kamermana i nije mu palo na pamet da mu pomogne da ustane. Donovana Mičela je udario u međunožje tokom jednog duela ispod koša. Sa Klejem Tompsonom ima sukob za koji se ni ne zna kada je počeo. U meču sa Mavsima namerno je provocirao klupu gostiju posle zakucavanja...

Prepune su mreže snimaka kako udara, štipa i čupa protivničke igrače, čak i njihove trenere. Sa publikom je stalno u klinču, a gestikulacijama je tera da ga mrzi još više. I on se takvom emocijom hrani. U Manili je dočekan uz zvižduke i uvrede publike, inače većinski naklonjene ka Los Anđeles Lejkersima. Ta mržnja vuče korene još iz dana kada je Bruks za Lebrona Džejmsa rekao da je “starac i da nikoga ne poštuje dok ne izađe pred njega i ubaci mu 40 poena“.

Bruks je svoju “titulu“ najomraženijeg igrača u NBA ligi zaslužio pošteno. Prošlu sezonu završio je sa preko 250.000 iskeširanih na kazne, uz 18 tehničkih grešaka! Postao je glavni “trash-talk“ majstor u ligi, specijalista da se uvuče protivnicima pod kožu svojim ludačkim pogledom, ekspresijama lica i pre svega odbranom koja ga i dalje stavlja u red kandidata za najboljeg defanzivca lige. Takođe ga kritičari smatraju možda i najboljim defanzivcem na perimetru u NBA.

Luku Dončića je pretukao u četvrtfinalu, da nije ni trepnuo. Dok mu je gotovo cela hala zviždala, on ih je gestikulacijama terao da budu još glasniji, a Luku da dođe pred stanje nervnog sloma. Dončić jeste utakmicu završio sa 26 poena, ali je iz igre šutirao 8/20, za dva 4/14, a sa distance 4/6. Posle meča iz usta superzvezde Dalasa čulo se “nepravda, nepravda“ zbog odnosa sudija prema načinu na koji ga je Bruks čuvao. Sudijska trojka nije smatrala da je ponašanje kanadskog krila bilo preko granice faula, iz Slovenije ističu da niko nije stao u odbranu svog najboljeg igrača, kao i da vapaje sa klupe niko nije čuo...

Dilon Bruks je jedan od poslednjih primeraka košarke iz mnogo fizikalnije NBA ere, iz osamdesetih i devedesetih godina prošlog veka, kada je liga bila manje šou, a više sport u kojem smo neretko videli gotovo sve bokserske elemente... Američki mediji pisali su da “on grebe, vuče, udara, odguruje protivnike, naleće na njih bez pardona, spreman da pokosi svakog u vidokrugu“.

Dok je Bogdanović košarkaški protagonista u očima srpskog naroda i ljubitelja košarke, Bruks je klasičan antagonista. I u petak će udariti jedan na drugog. Da se vidi ko je bolji i ko će iz meča izaći kao pobednik.

Susret između Srbije i Kanade u polufinalu Mundobasketa mnoge podseća na atmosferu koja se stvarala pred okršaj naših sa Australijom, takođe u meču za finale, samo na Olimpijskim igrama u Riju 2016. godine. Velika se prašina digla pred taj susret, Metju Delavedova je posle nekoliko dobrih izdanja u dresu Bumersa pokazao dozu gordosti uverenjem da će Srbija biti poražena, što je na kraju dovelo do najbolje utakmice naše reprezentacije od njenog osamostaljenja!

Bila je to čista demonstracija sile, doktorat na temu kako zgaziti protivnika i ne dati mu ni trenutak da se ponada preokretu i pozitivnom ishodu. Australija nam je do poluvremena dala samo 14 poena, pet u prvoj i devet u drugoj četvrtini! Srbija je fantastičnom odbrambenom egzekucijom razbucala tada najbolji ofanzivni tim Olimpijskih igara, tskođe nakrcan NBA kvalitetom, i otišla u finale gde je ipak poražena od SAD.

Sedam godina kasnije, mnogi veruju da je Kanada prejaka i da je Srbija maksimum dostigla protiv Litvanije. Neka Bogdan Bogdanović, zajedno sa svojim drugovima uz koje je prošao toliko toga još pre dolaska u Manilu, zapuši usta svima tako što će da ih “raspali“ kao Ali Frejzera, da utihnu i poklone se pred ekipom koja diše jedan za drugog.

Neka bude “Thrilla in Manila“ 2023!