Zakazao Branson, zakazali Niksi: Živ je Detroit

Prosto je – kada neće Bransona, neće ni Njujork Nikse. Nedostajali su poeni Ol star igrača koji nije imao svoje veče i umesto njega nije imao ko da povuče ekipu. Karl Entoni Tauns imao je velikih problema sa visokim igračima Pistonsa, koji su odigrali odličnu odbranu tokom čitavog meča i na kraju zasluženo slavili – 106:103.

Pistonsi su tako ponovo pokazali zube favoritu u ovoj seriji, koja se vraća u Detroit, gde će ekipa Džej Bi Bikerstafa pokušati da izbori sedmu utakmicu.

Od samog starta utakmice Niksi su imali jasan problem – ne ide Džejlena Bransona. Najbolji strelac i najbolji igrač domaće ekipe nije mogao ništa da pogodi, čak ni sa linije za slobodna bacanja, pa su ostali igrači morali da preuzmu odgovornost. Iskoristili su i slab ulazak u utakmicu Pistonsa, posebno i njihovog najboljeg igrača Kejda Kaningema i imali su poen prednosti posle prve četvrtine, ali i na poluvremenu. Kao i tokom cele serije, bila je borba u svakom posedu za svaki poen.

Pistonsi su bili mnogo bolji u trećoj četvrtini. Tompson je probijao, probudio se Kejd koji je na poluvremenu imao samo četiri poena i proradila je Detroit košarka. Imali su i dvocifrenu prednost u trećem kvartalu, ali su dopustili Niksima da se serijom 9:0 vrate u egal. Na kraju treće četvrtine imali su Pistonsi tri poena viška i nastavili su pohod ka pobedi i povratku serije u grad motora. Igrali su za opstanak u plej-ofu.

Za razliku od prethodnih utakmica, nije Detroit dopustio veliku seriju Niksa u četvrtoj četvrtini i na pet minuta do kraja bilo je nerešeno. Znalo se da će lopta uglavnom ići u ruke Bransonu, ali je on nastavio da promašuje gotovo sve što je šutnuo. Za minut je Tom Tibodo pobesneo jer je Kaningem vezao pet poena i na četiri minuta do kraja doneo upravo toliko viška Pistonsima. Na dva minuta do kraja je doneo trener Niksa čudnu odluku. Izbacio je Bransona i Harta i ubacio Mekbrajda i Pejna – i izgubio utakmicu. Džejlen Duren i Tobajas Heris su pred poslednji minut doneli +6, ali se Niksi nisu predavali. Sa dve trojke se na šest sekundi do kraja vraćaju na samo poen zaostatka. Kaningem je sa dva slobodna bacanja doneo +3, a onda su Pistonsi pametno faulirali na dve sekunde do kraja i nisu dozvolili trojku za produžetak. Pokušao je da promaši Mekbrajd namerno da se uhvati ofanzivni skok, ali od toga nije bilo ništa.

Kejd Kaningem predvodio je Pistonse do pobede sa 24 poena, osam skokova i osam asistencija. Ausar Tompson dodao je 22 poena i sedam skokova, Tobajas Heris 18 poena i sedam skokova uz četiri blokade, Denis Šruder 14, Malik Bizli 10 i Džejlen Duren devet poena, 14 skokova i šest asistencija, uz dve blokade.

Kod Niksa su najefikasniji bili Ou Dži Anunobi sa 19, Bridžis sa 17, Tauns sa 17 poena i 11 skokova, Džejlen Branson sa 16, Džoš Hart sa 15 i Mičel Robinson sa 13 poena i 11 skokova.

NBA, plej-of (utorak na sredu)

Indijana – Milvoki 119:118
/Halibarton 26 – Trent 33/

Njujork – Detroit 103:106
/Anunobi 19 – Kaningem 24/

Boston – Orlando /u toku/

Denver – LA Klipers /u toku/