Jokić protiv Zupca, igra mačke i miša

Dejvid Adelman dobio je Denver Nagetse u ruke četiri utakmice pre kraja regularnog dela sezone. Bio je dugo pomoćnik Majku Melounu, koji je posle 10 godina napustio tim iz Kolorada i jasno je bilo da će asistent voditi šampiona iz 2023. godine u doigravanju. Na debiju u plej-of seriji, izbacio je Los Anđeles Kliperse posle sedam utakmica.

Nije mogao da poželi lepši debi kao glavni trener Denver Nagetsa, ali sada mu sledi još veći izazov, susret sa najboljim timom NBA lige u drugoj rundi doigravanja – Oklahoma Siti Tanderima.

Posle utakmice, bio je izuzetno zadovoljan.
"Aktivnost, energija, defanziva... Pogađali smo šuteve, to nemamo svako veče ovako od mnogo različitih igrača. Veoma potcenjena stvar je da je Kristijan u petoj utakmici postigao nekoliko važnih trojki u završnici, a mi smo izgubili tu utakmicu iako je pogodio velike šuteve. Za njega su bili, pronašao je pravi i bolji ritam. Ovo je bila na kraju timska pobeda, svi su dobro šutirali, Kristijan, Eron koji je igrao i pod dosta kontakta, energija koju je Vestbruk doneo, Pejton Votson, Diandre Džordan... Svi su nešto doprineli. Kada se to dešava, onda znate da će vaša dva najbolja igrača kad-tad krenuti da igraju najbolje posle slabijeg starta. I to su i uradili. Džamal nas je njegovim šutevima održao u seriji. Veoma sam ponosan na momke, bila je ovo luda serija i veoma zabavna, posebno što smo pobedili", započeo je Adelman.

Nema vremena za slavlje i odmor jer se brzo putuje u Oklahomu.
"Osećamo se dobro, ali znam i da putujemo sutra u Oklahomu. Nismo osvojili titulu, iako znam da je navijačima sa obe strane bilo kao da igramo za titulu, pošto je serija bila neverovatna, jedna od onih koje nikada nećete zaboraviti da ste bili deo nje. Sve smo dobro radili, posebno večeras, sve do poslednjih šest minuta. Fantastična pobeda. Poslednje tri utakmice koje smo pobedili u regularnoj sezoni su nam dale šansu da budemo u našoj dvorani za ovakvu utakmicu je velika stvar. Pobedili smo mnogo velikih utakmica, ali smo i gubili, kroz svašta smo prošli".

Kristijan Braun odlično je čuvao Džejmsa Hardena.
"On radi ono što uvek radi. Mi smo uradili sjajan posao tako što smo ga udvajali i onda pomoćnog defanzivca samo sklonili sa njega. Oni su uradili odličan posao tako što su se prilagodili našoj ideji što uvek rade, pa smo u šestoj utakmici stavili dvojicu defanzivaca na lopti i oni su našli rešenje za to tako što su Džons i Dan bili agresivni. Zato su dolazili do poena u reketu lakih i napad je bolje tekao, zbog čega je Kristijan sada morao da bude agresivniji, da ide kroz blokove, da uvek bude ispred njega. Odradili smo timski defanzivno odličnu odbranu. Bilo je zabavno gledati".

Bila je ovo jedna od najzanimljivijih serija u prvoj rundi.
"Bili smo puni samopouzdanja i bili smo skromni, imali smo poštovanje za protivnika prekoputa, ali treba reći da smo ulazili u utakmice misleći da može da prođemo. Radili smo ovo, prolazili kroz ovo i pobeđivali smo. Mora da se ima i poštovanja i profesionalnosti i vera. Kao što sam rekao, pamtiće se ovo, ali sada nemamo vremena. Uživajte, popijte vino, ali to je to. Putujemo u Oklahomu".

Imao je priliku Jokić da malo više odmori u sedmoj utakmici.
"Podsećalo me na godinu kada smo osvojili titulu. Mislim da je rotacija u plej-ofu tada, ne u regularnoj sezoni, odradila posao. Kako je Džamal pogađao, šta je Gordon radio pod kontaktom, dalo nam je šansu da Jokić više odmori. Održavali smo prednost bez njega i to je velika stvar jer onda ponovo ulazi Nikola u igru. Na sve to i oni su morali da rotiraju drugačije i stvoren je pritisak, mnogo stvari je bilo. Male stvari uvek znače mnogo u ovakvim utakmicama. Mnogo je bilo dobro što su svi odigrali svoju ulogu i to će nam posebno biti bitno za narednu rundu".

Imali su dobru uvertiru za duel sa Tanderima na kraju regularne sezone, kada su ih jednom pobedili u gostima i jednom izgubili.
"Izgledalo je kao plej-of serija jer smo igrali dve utakmice zaredom. Oni su najbolja ekipa u NBA ove sezone. Jedan prijatelj mi je rekao Oklahoma ima skor 62:14, ali mi deluju kao da su imali 72:14. Imaju ozbiljan tim, igraju pametno, stabilno i samouvereno. Biće to pravi izazov. Znamo da su se odmorili".

Reči hvale uvek su tu za srpskog centra.
"Nikola je imao veliku energiju u odbrani od samog početka, protiv Zupca je bila igra mačke i miša, svuda je bio, kao ameba, sve je radio. Bio je aktivan, posebno što je igrao mnogo pre samo nekoliko dana", zaključio je trener Denvera.