Denver se uzdigao iz pepela: Jokić i vidljivo rovit bio nadomak tripl-dabla

Bio je Denver u velikom delu susreta u podređenom položaju, krajem treće četvrtine je već bio otpisan, ali se u poslednjoj deonici koji je dobio sa 33:12 volšebno vratio u meč i upisao neverovatan trijumf nad Dalasom (112:101). Onaj koji je malo ko očekivao s obzirom na igru koju je prikazao tokom većeg dela meča. Mevsi su odlično igrali bez povređenih Luke Dončiča i Kajrija Irvinga, imali su raspucanoig Kleja Tompsona, međutim neobjašnjivo su se ugasili u odlučujućem periodu igre i upisali 17. poraz u sezoni.

Nikola Jokić je odigrao tek drugi meč od kako se vratio u tim posle bolesti, a i vidljivo rovit je bio nadomak tripl-dabla pošto je upisao 19 poena, 18 skokova i devet asistencija. Maestralan je bi i Rasel Vestbruk sa 21 poenom, deset skokova i sedam uspešnih dodavanja. Džamal Marej je broja od 17, a Eron Gordon do 13 poena. I njihovi koševi su bili veoma bitnui u trenucima kada se ekipa vraćala u život. Ovo je Denveru treći trijumf u nizu, a 23. ukupno. Za Dalas je sem sjajnog Tompsona koji je upisao 25 poena (6/13 za tri), dobar bio i Spensen Dinvidi sa dabl-dabl performansom (16p., 10as.). Isti broj koševa je dao i Nađi Maršal.

Na startu je krenulo mlitavo za Nagetse. Za samo dva minuta su Mevsi poveli sa 9:2, a taj početni talas je postajao sve veći kako je utakmica krenula da se dalje odmotava. Nije se ni stiglo do kraja startne deonice, a domaćin je već imao debeo plus na svojoj strani. Sipalo se sa svih strana, dok su Denverove sve strane bile bušne. Pritom, u napadu ništa nije funkcionisalo tako da je četa Džejsona Kida posle prvih 12 minuta imala više nego lep plus (32:17).

Kod Jokića je bilo vidljivo da energetski još nije na 100 odsto posle perioda koji je proveo u postelji zbog bolesti. O tome je između ostalog i govorio posle prošle utakmice sa Bruklinom. I on, kao i ceo tim se dosta mučio, dok je teksaška ekipa bez dvojice glavnih asova, igrala bolje nego inače. Ono što je bilo ohrabrujuće za Nagetse. Ne toliko za ovu utakmicu koliko za budući period jeste što se u ekipi posle oporavka od povrede vratio Gordon.

Ekipa iz Kolorada se trgnula u drugoj deonici, sa minusa od 16 poena stigla do zaostatka od samo tri poena koliko je iznosio rezultat pri odlasku na veliki odmor (61:58). Glavnicu posla u topljenju minusa su uradili Jokić i Vestbruk. Kada se očekivalo da u tom zanosu nastave dalje, ulazak u drugo poluvreme je bilo katastrofalno. U napadu se išlo iz greške u grešku, dok odbrana nije postojala. Pogotovo ubitaćan u tim trenucima je bio Tompson koji je rešetao sa polukružne linije kao u najboljim danima u Golden stejtu. Imao je jedan od "Splash braće" svoj mali šou u trećem kvartalu zahvaljujući kojeg je svoj tim ponovo odveo na značajan suficit. Ništa spolja nisu uspeli da ubace momci Majkla Melouna, delovalo je da idu u siguran poraz i da će uskoro na parket izaći drugoprozivci. Pogotovo kada je razlika skočila na 19 poena.

Međutim, uspeli su gosti da do kraja četvrtine priđu na deset poena, a da onda na startu odlučujućeg dela igre, dovedu meč u potpuni egal neverovatnom serijom. I to su sve učinili bez Jokića na parketu koji je u trećem kvartalu dobio veliku rasekotinu na palcu i morao je da izađe iz igre. Konce su preuzeli Gordon i Marej i na šest minura do kraja rezultat je bio izjednačen i igralo se koš za košem. Krenuo je Dalas da upada u nervozu, da pravi greške i da uzima loše šuteve. Nervoza ih je spopala, dok je Denver konačno krenuo da ubacuje. Kada se na teren vratio Jokić, dobili su neophodnu sigurnost u minutima kada se sve lomilo.

Tada se baš osetilo koliko nedostaje uticaj lidera kod Mevsa. Bez Dončiča ili Irvinga, nije imao ko da preuzme uzde tima, smiri loptu i donosi pametne odluke. Na dva minuta do kraja, šampioni iz 2023. su vodili sa 27:10 u četvrtom periodu. Dinvidi se ponudio da bude taj koji će da izvuče Dalas iz ambisa, ali nije uspeo. Očekivalo se da to bude Tompson, ali on nije postoigao koš u poslednjoj četvrtini. Štaviše, nije ni uzeo šut. Kada su na nešto manje od minut do kraja, igrači gostujućeg sastava otišli na 110:101 posle pogotka Vestbruka, sve je bilo gotovo.