Ko je taj Kendri Paez, momak kojeg je Čelsi platio 10.000.000 evra dve godine unapred, da ga osigura za leto 2025. godine? To pitanje postavljaju i ekvadorski navijači, zbog njega se ove sezone traži karta više za utakmice Independijente del Valjea. Svi žele da vide to 16-godišnje „čudo od deteta“, ali tinejdžeru to samo stvara pritisak na koji mora što pre da se navikne. Ponovo će biti starter za vicešampiona Ekvadora u noći između petka i subote od 01.00 časova po srednjoevropskom vremenu protiv Kumbaje, ponovo će morati da se bori sa time da je u centru pažnje.

Paez je debitovao za Independijente još u februaru prošle godine, sa 15 godina. To je bio dovoljan znak evropskim klubovima da počnu da prate ofanzivnog vezistu, a najkonkretniji je bio Čelsi. Plavci su odmah izdvojili osmocifreno obeštećenje, kako bi ga kaparisali dve godine unapred. Ne može ranije da se preseli u London, dok ne postane punoletan.

U međuvremenu je počeo i da dobija poziv selektora Feliksa Sančeza Basa, već je zabeležio pet nastupa za reprezentaciju Ekvadora. U skladu sa time, od početka ove sezone je Paez bio starter i u Independijenteu, na premijeri protiv Delfina (1:0) je proveo 69, a u prošlom kolu protiv Barselone iz Gvajakila (3:1) 67 minuta. Na oba meča je igrao kao desno krilo, što 177 centimetara visokom Ekvadorcu nije primarna pozicija.

„Uvek mi je cilj da budem najbolji. Sve ću da uradim za to da budem prvi. Trudim se da sva ova nova iskustva mirno preživljavam, da ne dopustim da se previše uzbudim. Nisam mogao ni da zamislim da ću ovako brzo da dobijem priliku da demonstriram kako igram fudbal“, rekao je Paez u intervjuu za lokalni list Ekspreso.

01.00: (1,20) Independijente del Valje (5,80) Kumbaja (13,0)

Novinara je naravno zanimalo najviše da priča o Čelsiju, ali mladi vezista je izbegao tu temu.

„Fokusiran sam samo na Independijente. Srećan sam sa time šta sam do sada postigao, ali kao i svaki igrač ovde, želim da osvojim svako takmičenje koje igramo“.

U Čelsiju će ga sačekati Mojses Kaisedo, takođe nekadašnji fudbaler Independijente del Valjea, sa kojim je nedavno sarađivao i u reprezentaciji.

„Imamo sjajnu grupu u reprezentaciji. Mnogo kvalitetnih igrača poput Kaiseda, kojeg puno poštujem. Ovim putem želim da pošaljem poruku svima koji me prate da nikada ne odustaju od svojih snova, da ostanu na putu“, poručio je Paez.

Nema mnogo profesionalnih fudbalera koji mogu da se pohvale da su pre 17. rođendana odigrali više od 30 utakmica za prvi tim. Paez može, uz to ima i pet postignutih golova, da dokaže da nije slučajnost. Ako nastavi ovako, onih 10.000.000 evra Čelsiju može višestruko da se isplati.

No, dug je put do toga. Prvo, da vidimo može li da donese Independijenteu barem jedan trofej. Igraće prvenstvo, kup i Kopa Libertadores.

EKVADOR 1 (APERTURA) – 3. KOLO

Petak

Makara – Libertad U TOKU

Subota

01.00: (1,20) Independijente del Valje (5,80) Kumbaja (13,0)

19.00: (1,80) Mušuk Runa (3,40) Imbabura (4,30)

21.30: (1,55) LDU Kito (3,80) Aukas (5,80)

23.55: (1,38) Barselona Gvajakil (4,30) Orense (8,00)

Nedelja

19.00: (1,45) Katolika (4,20) Deportivo Kuenka (6,50)

21.30: (1,95) Delfin (3,25) Tekniko (3,80)